こんにちは，ゲンゴロウです。
ロレーヌ地方の守護聖人はサン・ニコラ。いわゆるサンタクロースですね（厳密には別人なのですが，いつの間にか一体化したとのこと）。
彼を祝う１２月６日には，ナンシーで盛大なお祭りが開催されます。とりわけ，サン・ニコラの行列が有名。それを見物するべく，列車に乗ってナンシーへ向かいます。
時間にしておよそ３０分。メッスより少しだけ大きな街で，パリともTGVで直通です。
エミール・ガレなどのアール・ヌーボーの中心地として知られていますが，観光の目玉は世界遺産のスタニスラス広場。
日本語で「ようこそ」と書かれているのが，なんか嬉しい。
昼間でもじゅうぶん壮麗ですが，夜になると一層美しく光り輝きます。
広場につながるスタニスラス門も，ブルーのライトに照らされて異界の入り口の様。
魚をかたどった照明が，幻想的な雰囲気を盛り上げます。
まるで深海に迷い込んだみたい。
広場の中心には信じられないくらい巨大な樅の木。
惜しみなく使用された電飾で，燃え上がる木さながら。
でも，待てど暮らせど，サン・ニコラの行列が始まりません。
意を決して広場の観光案内所で訪ねたところ，なんと！ イベントは前日に終了していました。詰めが甘かった・・・
ガッカリしているぼくに，案内所のお姉さんがアドバイス「でもこれから光のイベントが広場で始まるわよ。それを見ていったら？」
気を取り直して広場に出てみると，市庁舎の壁がスクリーンに早変わり。
映し出されたのは，サン・ニコラの伝説。
聖人の他にも，少年や肉屋が描かれているのが，見えますか？ 彼らはサン・ニコラの奇跡に関わる人物なのですが，どんな話なのかは，ウィキペディアなどでお調べ下さい。ちょっと怖い話で，ビックリします。
スペクタクルを堪能した後は，恒例のクリスマス・マーケット巡り。
これが聖人サン・ニコラ。ロレーヌ十字が描かれた帽子と杖がトレードマーク。乗り物はトナカイではなく，ロバ。
メッスもそうですが，フランスのクリスマス市の屋台は作りがしっかりして素敵。
ちなみにナンシーの夜店はブルーのライトが特徴的。寒空に青い光が冴えて，北国に来たことを実感させてくれます。
あたりを漂う砂糖やバター，ホットワインの香りがたまりません。
アッ！ 「Patates roties」の看板が！ もしかして，焼き芋・・・？
食べてみたかったのですが，この後，夕食の予定なので，泣く泣く諦めました。
じつはこの日は雨模様の天気で，ものすごい寒さ。取材も限界です。
そこでお目当てのレストランへ逃げ込みました。
その話は次回。また，お便りします。
